钙是人体内含量最大的元素。人体含钙量出生期约为28克，成年人约为1000～1200克。钙约占体重的1.5～2.0%，其中99%是沉积于骨骼和牙齿，其余分布在体液和软组织中。钙是构成骨骼和牙齿的主要成分，对身体起支持和保护作用。血液凝固、神经递质的释放、神经冲动的传导、激素的分泌、肌肉收缩等都需要钙。钙还可以调整心跳节律，降低毛细血管的通透性，防止渗出，控制炎症和水肿。钙还有维持酸碱平衡的作用。

　　钙的补充既要强调“量”，更需强调“质”。有些食物，如虾皮等虽然钙的含量较高，但实际吸收的量却很少，在补钙方面并无多大的效果。因此，这类食品不宜被寄予厚望而过多提倡。补钙最有效、安全和经济的方法是喝牛奶。在减肥期间，应特别注意保持每日一袋牛奶（约250毫升）。如有可能，每日饮用两袋牛奶更好。有的肥胖者因有乳糖不耐受症，在饮用牛奶后出现腹胀等不适感。对这类人，可尝试每日饮用一杯酸奶或奶粉，可提供一定量的钙质。这样做对减肥也无不利影响。若在减肥期间出现较严重的脱钙现象，如夜间腿部抽筋等，也可考虑补充适量的钙制剂。以碳酸钙为钙来源的钙制剂为首选，其钙的吸收率约为35～40%。