腊月二十三叫“过小年”，但是这个“过小年”的意思和“冬至”当成小年过的意思完全不一样。

　　古人把“冬至”看作小年是从头起始的意思，而腊月二十三是快要接近大年夜了，准备开始过除夕的“过小年”意思。

　　为了区分与“冬至”的小年，人们普遍把腊月二十三定为“祀灶日”。