发蜡是一种头发定型产品，它和发油相比，它的优点在于:油腻感弱、塑性效果更好，但不具有护理头发的功效。

　　发油有水基和油基之分，两种的定型效果是不同的，前者定型效果更强，但不易清洗，后者定型效果较差，易清洗。

　　另外，发油还有护理头发的作用。

　　历史发展:最早的美发用品是摩丝，其次是发蜡和发泥。

　　发蜡和发泥都属于改良型发胶，但是延展性不好，无法均匀的覆盖在每根发丝上面，而且没有办法很好的梳理油头这种发型，只能做飞机头之类的发型，由于配方原材料多属于化学合成，水洗效果不是很好，也不能多次造型，若是造型失败了就只能洗头发重新来。

　　后来，复古发油有很强的延展性，并且由于配方原料比较高级，可以均匀的覆盖在每根发丝上面，并且还能多次梳理，部分支撑性较好的发油也可以达到用发蜡或发泥做飞机头的效果。