芳香疗法(Aromatherapy)，简称芳疗，是指藉由植物所萃取出的精油(Essential Oil)做为媒介，并以按摩、薰香等方式经由呼吸或皮肤吸收进入体内，而达到舒缓精神压力与身体保健的一种自然疗法。

　　芳香疗法的原文是Aromatherapy，是由法语的『Aroma：芳香、香气』和『Therapy：治疗』所组成的名词。

　　自古以来，埃及、印度、中国、希腊和罗马等古文明人类很早就懂得将各种芳香植物运用在治疗、宗教仪式或是冥想等方面，近代盛行于欧洲。

　　近年来将芳香疗法做为代替疗法的医院也增加了，它可以提供作为一种辅助疗法，或者作为替代医学的形式。

　　创造芳香疗法这个名词的是法国化学家盖特佛塞Rene Maurice Gattefosse。

　　有一次在研究室遭到严重烧伤；他的手臂疼痛难忍，情急之下，他迅速将手臂伸进旁边盛有精油液体的容器中，不可思议的是，灼伤的手臂竟然不那么疼痛了；后来他也发现自己被灼伤的手臂恢复得很快，伤口痊愈后也没有留下任何疤痕。于是他开始投入将精油用于治疗的研究。

　　1928年首次提出「芳香疗法」的概念，发表其研究成果于科学刊物上，并因此被尊为「现代芳疗之父」。

　　芳香疗法的基本应用方式大致可以分成以下三大类：

　　嗅吸法：嗅吸法是一种十分简便的精油使用法，不同的症状需要用到不同方式的吸入法。

　　*直接吸入法：将精油滴在手帕、棉片或是口罩外层，然后轻轻的盖在鼻子上深呼吸，这是最简易的直接嗅吸方式。

　　注意事项：避免让滴在手帕、棉片或式口罩的精油接触到眼睛四周。

　　*扩香：利用简易居家薰香工具，依照使用方式将精油滴在薰香工具中，让香气扩散到空气中，能去除空气中的异味，舒解压力，放松紧绷的神经。

　　注意事项：

　　#并请保持通风及避免购买到品质不良的精油。

　　#患有心脏病或严重呼吸道疾病者，例如气喘或肺气肿的患者请勿使用这种方式。

　　沐浴法：沐浴时会提高身体代谢率，精油可藉由呼吸及张开的毛细孔传递到全身，发挥效用。

　　*泡浴法：在浴桶中加入温水，加入5~10滴精油，用手搅动让精油扩散，浸泡15~20分钟。能够纾缓压力、失眠及肌肉酸痛的状况。

　　注意事项：

　　#水温不要太高，大约在40~50度左右，浸泡的时间不要过长。

　　#正在发烧或是有开放性伤口、孕妇、气喘、高血压及心脏病患者避免使用。

　　#12岁以下儿童应避免使用或咨询医师专业人员意见再行使用。

　　#敏感性肤质者，请先将精油稀释后再放入水中。

　　*手脚浸泡法：在脸盆或浴桶中放入温水，滴入2~3滴精油，再将整个足部或手部浸泡在盆内约10~15分钟，可治疗肌肉酸痛，促进血液循环，消除疲劳浮肿等问题。

　　*淋浴法：以含有精油成分的沐浴乳、洗发精及香皂，做全身性的清洁并轻轻的按摩，能够清洁及皮肤调理。

　　*坐浴法：可以纯露或较温和的精油。使用方式：将精油2-3滴在能够容纳臀部的脸盆中，或在浴缸中将温水放到臀部高度，将臀部浸泡在水中，坐浴5分钟。适合泌尿系统或生殖系统皮肤搔痒时，使用前请先咨询医师及专业人员。

　　按摩法：利用按摩方式加速精油经皮肤吸收，能够放松肌肉，舒缓紧绷的心情。

　　按摩的益处：

　　*放松紧绷的肌肉及情绪

　　*帮助血管及淋巴循环

　　*增加关节灵活度

　　*排除多余的乳酸

　　不适合按摩的情况：

　　孕妇、心脏病、血压问题、皮肤疾病、身体有发炎的状况（例如：发烧）、外伤、骨折、关节炎、静脉曲张、罹患癌症。最好请在医师和专门从事芳香疗法的专家的指导下使用。

　　精油能很温和的舒解身心的紧张，居家也能够很简单的使用，从小婴儿到80岁以上年龄都能使用，但在使用芳香疗法的时候一定要留意精油的比例。

　　2岁以下的小宝宝比较不建议使用，因为剂量上要非常留意，安全起见，最好仅使用甜杏仁油或橄榄油来帮小宝宝按摩就好，即使是使用低浓度的精油，也要有专业的芳疗师来做精油的调配！

　　怀孕期间因为肌肤更加敏感，尤其是前3个月前，如果使用到具有催经功效或是具有强烈刺激性、或是对肝、肾具有刺激作用的精油，是具有危险性的。在使用之前应该谨慎并确认其安全性。

　　如果有伤口或者是皮肤正在感染，也不适合使用精油；至于高血压、心脏病、糖尿病、癌症末期的情况，一定要遵照医嘱，医生同意使用之后，才能够使用芳香疗法。

　　来源：I FUN AROMA 开心芳疗