【导读】：色彩缤纷、绚丽多姿的玛瑙当今虽然产地广泛，制品比比皆是，文化内涵也颇丰富，但是其某些神秘的面纱至今尚未被完全揭开，譬如东汉以前的历史文献如何称呼玛瑙？“赤玉”与“火玉”指

　　千年之争是玉是石还是似玉之石？

　　在中国古代的历史文献中，关于玛瑙的写法大致有以下几种:马脑、码碯、码瑙和玛瑙。由这些写法可以看出，人们对于玛瑙究竟是石还是玉这一问题，曾经发生过争论。事实上，这场争论竟然持续了至少1500年之久，一直延续到二十一世纪的今天。

　　我们回顾一下历史上一些着名学者论述玛瑙的不同观点。

　　魏文帝曹丕着《马脑勒赋》认为:马脑，玉属也，出西域，文理交错，有似马脑，故其方人固以名之。即曹丕认为玛瑙是玉属。但魏人张揖着《广雅》认为:码碯，石次玉。东晋·王嘉《拾遗记·卷一·高辛》称:码瑙，石类也，南方者为之胜。传为东晋学者葛洪着的《西京杂记》记载:汉武帝时，身毒国献连环羁，皆以玉为之，玛瑙石为勒显然，王嘉和葛洪又把玛瑙当成石了。到了明代，着名科学家宋应星着《天工开物》记载:凡玛瑙非石非玉。中国产处颇多，种类以十余计宋应星认为玛瑙既不是玉，也不是石。

　　然而，如果古人认为玛瑙是玉，是宝，字体应为玛瑙；如果是石，字体应为码碯。南北朝时期后秦学者鸠摩罗什译《妙法莲华经》就是这么认为的:马脑，以是宝类，故字从玉，或如石类，字或从石。

　　玛瑙属广义之玉但非真玉

　　我们应如何看史上这场旷日持久的大争论呢？中国历史上关于玛瑙的几种观点玉属、石次玉和非石非玉都是有道理的，都有着深刻的玉石学和文字学含义，反映了古人关于玉石的分类学观点和认识。

　　对此，王春云博士的研究也认为:既然东汉以前的历史文献已经称玛瑙为赤玉或赤琼，这本身就已表明玛瑙当然属于玉，所以东汉以后的字书已经把玛和瑙归属到玉部文字之中了。但是，玛瑙具体属于广义玉部文字的哪个门类，比如宝玉、美玉、玉、玉属、似玉之石或者石之似玉？这还需要进一步研究。

　　显而易见的是，玛瑙不完全具备古代定义真玉的五德(润泽以温；解理自外，可以知中；其声舒扬，专以远闻；不挠而折；锐廉而不忮)，不能算是宝玉或美玉。那么剩下的可能就是玉属或似玉之石了。这样一来，说玛瑙是玉属是对的，说玛瑙是似玉之石也不会有错或许这正是玛瑙的魅力所在。

　　事实上，玛瑙具备宝石所必须具有的三大特征:颜色花纹美丽，质地缜密坚硬，自然产出也是稀有，因此当然是玉石的一种，是一种广义的玉，但不是狭义的玉真玉。